Jacob Latimore porta l'umanità nelle strade nel complesso ruolo di 'The Chi'.

Come attore, cantante e ballerino, Jacob Latimore non è estraneo alle luci della ribalta. Ma nel suo ruolo di Emmett in The Chi di Showtime, porta sullo schermo un diverso tipo di luce: una complessa umanità che spesso manca nei ritratti di giovani neri nei media. In The Chi, Latimore brilla da adolescente che cerca di trovare la sua strada nel mondo contro ogni previsione. Porta una cruda autenticità al ruolo che è allo stesso tempo straziante e stimolante. È chiaro che ha pensato molto alla sua performance, e si vede. Latimore sta rapidamente diventando uno dei giovani talenti più promettenti di Hollywood. Con il suo ritratto complesso e sfumato di Emmett in The Chi, conquisterà sicuramente ancora più fan nei mesi a venire.

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Jacob Latimore porta l'umanità nelle strade nel ruolo di Complex ‘The Chi’

Dana Getz

Mathieu giovani/SHOWTIME

Il mondo di Jacob Latimore è appena diventato a colori. Il musicista/attore 21enne ha trascorso la sua prima carriera scegliendo ruoli che ha definito come colore meno : un mago di strada esperto e sconnesso in Sundance breakout Gioco di prestigio un sopravvissuto post-apocalittico nell'epopea fantascientifica Corridore del labirinto un adolescente sfortunato in Kathryn Bigelow Detroit . Non è che Latimore abbia evitato la razza, semplicemente non voleva esserne limitato, optando per personaggi lontani dai confini stereotipati troppo spesso imposti agli attori di colore.

Ma per il suo primo ruolo da protagonista in TV, Latimore si è appoggiato intenzionalmente e con forza alla comunità urbana nera di Il Chi , una serie di formazione sul South Side di Chicago. È un'area che si trova spesso tra i titoli nazionali: il più delle volte per la sua povertà e violenza -ma Il Chi scava più a fondo, realizzando un quartiere che non è definito dal suo tasso di criminalità, ma dalle persone che nonostante ciò forgiano vite ricche e complesse.

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Sento che a volte quando guardiamo le notizie ci abituiamo a vedere che un bambino è stato colpito, dice Latimore alle celebrità di MaiD. Sta diventando troppo insensibile e troppo privo di emozioni e non c'è simpatia dietro quel tipo di uccisioni. Ma quel bambino aveva una madre. Quel ragazzo aveva un padre. Non si tratta solo di questa violenza. Volevamo concentrarci sugli esseri umani in queste comunità.

Latimore interpreta Emmett, un playboy intraprendente improvvisamente catapultato nel tumulto della paternità adolescenziale quando la madre di suo figlio, Tiffany, lascia il loro bambino e scompare nell'episodio 1. Non è qualcosa per cui è attrezzato, o preparato, ma mentre lo spettacolo va avanti, Latimore dice che Emmett dovrà affrontare la responsabilità, combattere la tentazione del denaro facile (e illegale) e trovare un modo per provvedere alla sua famiglia alle prime armi.

Per Latimore, è una storia che suona in qualche modo fedele alla vita. Come Emmett, è un po' un donnaiolo, basta guardare il suo ultimo album, 2016 Connessione , un confessionale afoso e lucido pieno di elucubrazioni sull'amore e la lussuria - e sebbene non sia lui stesso un padre, può relazionarsi con l'idea della giovane genitorialità. Mia madre mi ha avuto quando aveva 18 anni, più o meno l'età che ha Emmett, quindi mi ha fatto ripensare alla prospettiva dei miei genitori e al modo in cui dovevano solo darsi da fare e fare sacrifici, dice. Ma mi è quasi piaciuta l'idea di non sapere cosa fare, nella vita reale e nel ruolo. Volevo che le persone mi vedessero sudare ed essere nervose all'idea di tenere in braccio un bambino. Volevo che vedessero la mia lotta e la mia lotta.

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In realtà, però, ha aperto una strada più disparata. È nato e cresciuto nel mondo dello spettacolo: suo padre e suo zio hanno fondato il quartetto gospel The Latimore Brothers, sua madre lavorava in una casa discografica e suo cugino è il cantante R&B Kenny Lattimore (che scrive il suo cognome in modo diverso).

Quando Latimore aveva sei anni, aveva dato la sua prima esibizione sul palco, a nove aveva registrato la sua prima canzone e a 13 aveva firmato con la Jive Records, lo stesso anno in cui ha ottenuto il suo primo ruolo cinematografico nel thriller del 2010 Sparito sulla 7th Street . Mi sento come se fossi sempre entrato in una sorta di personaggio, anche nella mia musica, dice Latimore. È un po' come Michael Jackson. Era così umile come persona, ma quando è salito sul palco, aveva così tanta sicurezza e così tanto talento. Stava recitando. Era se stesso per 10 volte. Ed è così che ho guardato alla mia carriera musicale.

Negli otto anni successivi, la musica di Latimore è passata in secondo piano rispetto alla recitazione, ma lui lo è ancora rilascia regolarmente opera. E mentre sembra che rimarrà nei paraggi Il Chi per un po' di più (la serie Showtime è stata recentemente rinnovata per una seconda stagione ), continuerà a sfidare se stesso, come artista, e la percezione delle persone su ciò che può fare. Ha già in programma due film che segnano nuovi ruoli per lui: Barattolo di caramelle , in cui interpreta un liceale stravagante, e Cristallo , in cui ritrae un ragazzo handicappato.

Ho 21 anni, dice Latimore. Devo fare tutto.